— А не нужно ломать, просто тебе нужно научиться слышать меня.

— Интересно, и как же мне это сделать, если ты вечно мысленно со мной разговариваешь?

— Вот тут ты неправ, я просто в голове анализирую ситуацию и потом отвечаю тебе.

— А давай ты лучше вслух будешь это делать, а? Забыла, куда в прошлый раз завёл тебя твой анализ?

— Лютов, не смей мной манипулировать! Поверь, я хорошо усвоила урок и впредь буду вслух озвучивать свои сомнения насчёт тебя.

— Поймала, — хохотнул он. И тут же ошарашил вопросом: — Ты подруге подарок купила?

— Нет, сегодня собралась за ним съездить. А почему ты спрашиваешь?

— Я до обеда свободен, могу тебя отвезти. Заодно купим тебя платье для этого случая. — Только я хотела спросить, с чего вдруг он такой добрый, как Лютов продолжил: — Не переживай, с тобой в бар не пойду, у меня вечером встреча, но оттуда заберу — тут без вариантов.

— Хорошо, но платье покупать не нужно, я его купила уже давно.

— Покажешь? — Притягивает к себе, медленно наклоняясь ко мне.

— Вот когда надену, тогда и увидишь.

— Могу помочь, — лёгкое прикосновение его тёплых губ к моим, — тебе, — и опять дарить еле уловимый поцелуй, — надеть.

Отстраняется и смотрит в мои глаза пристально, словно говоря ими: попроси.

— Егор, не нужно мне помогать, сама справлюсь.

— Не буду настаивать.

Выпускает меня из своих объятий и, отвернувшись от меня, отходит к столу, чтобы налить себе сок.

Вот я дура, опять его оттолкнула! Он же старается, а я…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Не обижайся, но мне нужно…

— Мил, — поворачивается он ко мне, — я понял, тебе нужно время, значит, буду ждать. И не девочка я, чтобы обижаться. Расслабься, всё нормально.

— Точно? — переспрашиваю, так как хочу знать, что не обидела его своим отказом.

— Так… — Ставит графин на место и вновь подходит ко мне. — Хватит чувствовать себя всем обязанной, мне уж точно не нужно такого. Ты моя жена, но это не значит, что ты должна прыгать передо мной на задних лапках и выполнять любой мой каприз. Я этого не хочу, да и ты тоже. Нужно тебе время — дам, почувствую, что сама справиться не сможешь, — вмешаюсь. Поверь, я не тот человек, который без причины будет отступать. У меня есть цель, и я её добьюсь.

— А какая у тебя цель?

— Счастливая семья — вот моя цель. Ради этого стоит потерпеть, а тебе, дорогая, пора перестать чувствовать себя обязанной.

— Да с чего ты взял, что я это чувствую?

— Мила, ты можешь меня обмануть, но не себя. Так было всегда, ты всегда чувствовала себя обязанной: вначале родителям, потом стала жить ради сестры. Ты из-за её дури согласилась на кабальный договор. А теперь представь, во что превратилась твоя жизнь, если бы я к тебе ничего не чувствовал? Две недели не прошло, а твоё сердечко уже изнывало от боли и отчаянья… — Только я захотела возмутиться, как он приложил свой палец к моим губам, качая головой. — Не перебивай, дай мне закончить. А теперь представь, в кого бы ты превратилась через год? Я хочу, чтобы ты сама хотела сделать мне приятно и сама жаждала моих объятий. Хватит повторять старые ошибки, мы их прошли, пора двигаться дальше.

То, что он говорил, правда. Я всегда чувствовала себя обязанной. Странно, я раньше об этом не задумывалась, а сейчас поняла, что он прав. И всё же…

— Не я одна так жила, и, если вернуть время вспять, поступила бы так же. Она моя сестра, плохая или хорошая — неважно, она выросла на моих руках, как я её брошу в трудную минуту? Да, оступилась, и мне очень больно, что она не осознаёт этого. Но я не теряю надежды, что придёт время, и она всё поймёт. Я верю в неё, понимаешь?

— И это я понимаю и ценю в тебе. Такая преданность и самоотдача редко встречаются, этим ты меня зацепила. И всё же я хочу, чтобы ты наконец расправила свои крылышки и начала радоваться жизни. Тебе больше не нужно думать о деньгах, потому что их у нас много. Ходи на концерты, в театр, в музей, да хоть куда, только научись получать от жизни удовольствие. Если есть желание окончить университет, дерзай, я помогу тебе восстановиться.

— Знаешь, я не привыкла праздно проводить время, а насчёт университета — хорошая идея. Только я уже не хочу работать по специальности, которую выбрала ранее. Сейчас это неактуально.

— А на кого хочешь выучиться?

— Пока не знаю. Нужно подумать.

— Как надумаешь, поделись со мной. Мне самому интересно, в какую сторону тебя потянет. Если нужно подтянуть какой-нибудь предмет, обращайся, помогу.

— Наверное, придётся, многое уже и забыла, особенно алгебру и иностранный. Всегда тяжело давалось, приходилось зубрить, а такое быстро забывается.

— Какой язык изучала? — интересуется, приобнимая меня за талию.

— Французский, а ты какой?

— Я много языков знаю, у меня батя уникум был, я в него мозгами пошёл. Да и конкурент не давал расслабляться, я из-за принципа учил, чтобы его уесть, а он меня. Надо у Глеба спросить, сколько он сейчас знает. Год назад у нас с ним счёт был один-один.

— Зачем вам это?

— Привычка уже. Вначале мы реально друг друга не терпели, вот и пытались соревноваться, кто морды бьёт, а мы с ним финансами да мозгами мерились. Хотя… бывало, что и с ним силой мерились, потом бросили это дело.

— Почему?

— Да долго это всё было и больно. Да и выходить надолго из строя нам с ним как-то невыгодно, бизнес, другие дела обязывают быть в отличной физической форме. Ладно, хватит обо мне, давай завтракать и по магазинам.

— Ты любишь ездить по магазинам? — удивилась я.

— Терпеть не могу. Но с тобой готов рискнуть, а вдруг понравится? Но сразу предупреждаю: я не буду сексом с тобой в примерочной заниматься, это неприлично.

— Кх… — поперхнулась я. — Чего?

Лютов заржал и быстренько ретировался разливать сок. Вот юморист! Да чтобы я и приставала? Да быстрее в Африке снег пойдёт, чем такое случится! Но так я думала утром, но вот вечером стало ясно, что опасения Лютова были не беспочвенны.

***

Мила продолжала держать дистанцию, а стену, что она воздвигла между нами, мне пока не удалось разрушить. Я не виню её за это, потому что сам виноват. Вначале договор, потом отталкивал её постоянно, говоря про якобы будущих любовниц, да и не только этим. Вначале я считал, что это правильно, мол, действовал сугубо в её интересах, и если со мной что-то случится, она не сильно будет переживать. Но с каждым днём я понимал, что этот план никуда не годится.

Мила страдала, и мне от вида боли в её взгляде становилось тошно. Да что там, в эти минуты я себя ненавидел, но продолжал себя убеждать — так нужно. Но, увидев записи со свадьбы с камер наружного наблюдения, я понял, что дальше так продолжаться не может. Кому это нужно? Ей лишние страданья ни к чему, хватит с неё всего этого дерьма! Да и я женился на Миле не для того, чтобы ей делать больно или превратить её бессловесное существо. Я хочу, чтобы она наконец почувствовала себя свободной, а не обязанной всём. Этот груз слишком долго отягощал её хрупкие плечи. С неё хватит, отныне все проблемы буду решать я.

Никогда не забуду, как она стояла на улице и обнимала себя руками, чтобы унять душевную боль. Ведь эти курицы, что бегали на перекур, много тогда гадостей наговорили. Мне повезло, что Мила рассудительная и умная женщина, не устроила скандала на свадьбе, даже хотела до утра переждать, чтобы эмоции улеглись. Только я не позволил, чувствовал, что ей плохо, поэтому заставил её поговорить со мной.

Пора было Миле знать, что я не собираюсь ей изменять и она для меня непросто сосуд для вынашивания наследника. Опять повезло — согласилась, пусть и были попытки к бегству, которые я быстро пресёк. Мы с ней всё-таки поговорили, и некоторые моменты удалось прояснить, но ещё осталось много недосказанного между нами. У Милы есть ко мне чувства, только страх быть обманутой не даёт им раскрыться полностью. Да, Лютов, облажался ты по полной программе. Корить себя за то, что было, не стану, жить прошлым не мой конёк. Предпочитаю работать на будущее, хочу научить её радоваться жизни, ценить каждое мгновенье.